Теодолит представляет собой очень популярное и восстребованное измерительное устройство, которое используют для определения вертикальных и горизонтальных углов. Используют такой прибор в основном в строительстве, для проведения топографической съемки, а также геодезических исследований. Теодолиты позволяют горизонтальные и вертикальные углы в градусах с минутами. Некоторые теодолиты оснащены также дальномером, благодаря которому можно измерять расстояния до объектов.

Теодолиты подразделяют на три категории в зависимости от точности измерений: точные, высокоточные и технические. Точные работают с погрешностью не более 10 градусов. Их покупают чаще всего, так как они подходят для большинства обычных строительных работ. Высокоточные приборы дают погрешность менее 1 градуса, что сводит ее практически к нулю. Такое оборудование отличается высокой стоимостью и используется на объектах высокой важности, где очень важно точность, и где ошибок быть не должно. Технические теодолиты имеют довольн большую погрешность измерений углов, аж до 60 градусов. Используют их на тех объектах, где предельная точность не нужна, это могут быть общестроительные задачи, малоэтажные строительства и строительство неответственных объектов и зданий.

По принципу действия теодолиты могут быть: оптическими, лазерными и электронными. Оптический теодолит — это самая первая разновидность. Принцип его действия заключается в том, что используется визирная труба и шкала, нанесенная на линзы. Благодаря шкале происходит ориентирование параметров угла между горизонтальными или вертикальными точками объекта исследования. Электронный теодолит отличается от предыдущего вида жидкокристаллическим дисплеем. А также электронный вариант имеет систему датчиков, которые позволяют самостоятельно определять наклон, после чего он выводится на дисплей. Таким образом минимизируется работа оператора. А лазерные приборы оснащены лучом. Который выдает линию на необходимом объекте измерения. Оператору просто необходимо настроить прибор таким образом, чтоб линия проходила через 2 точки. А угол наклона прибор определит сам в автоматическом режиме. Стоит отметить, что дальность работы у лазерных устройств ограничена, так как не может проецировать очень далеко. Чаще всего лазерные теодолиты используют для строительства мостов и колонн.

Сам корпус прибора состоит из подставки, непосредственного корпуса, зрительной трубы и цилиндрического уровня, отсчетного микроскопа и винтов для наведения.